从20世纪初开始，中国的刺绣开始走向世界，令世人见识到了这种来自中国的精致传统工艺，但是，好景不长，随着日军侵华战争的爆发，中国的刺绣业受到了严重的影响，不仅对外的销路被中断了，国内的绣工也为了避难出走四方，各地的刺绣产量也随之大幅降低。抗战胜利以后，刺绣行业曾一度出现转机，这是因为部分国民党官员回到江南抢购绣品，美国的洋行、美国官兵在上海大肆抢购绣品，这导致了短期之内绣工的数量突然大增。为了迎合顾客的需要，绣庄为了加大产量，只得偷工减料，粗制滥造，造成绣品质量低劣，刺绣行业每况愈下。到了内战的全面爆发，国民党统治区的经济迅速崩溃，通货膨胀，绣品销路日减，刺绣行业逐年衰落。

       1949年建国以后，党和政府格外重视保护及推展工艺美术，中国刺绣得到了空前的发展，刺绣艺术艺术比以往更加精致，向艺术化的方向发展着。以苏绣为例，苏绣算是我国从业人员最多的一个刺绣品种，解放后得到了极大的发展。

       《传统工艺美术保护条例》的颁布，也令刺绣工艺在“保护、发展、提高”和“实用、经济、美观”的方针指引之下蓬勃的发展着。每年政府会调拨物质赞助研究与开发。此外，为奖励工艺美术活动的传承，自1979年以来，还为贡献卓越的专业人员授予“中国工艺美术大师”荣誉称号，并于1981年开始举办中国工艺美术百花奖的评选。今天的中国刺绣作为传统手工产业并不拘泥于绣制古代书画，而是以精湛技艺与设计巧思创造出更为惊人的成果，让中国令人叹为观止的刺绣精品展示在世人的眼前，可以说是刺绣艺术最辉煌创新的时代。在改革开放后，迎面而来的市场经济大潮冲击着刺绣产业的发展，许多刺绣产业的个体户大胆接受挑战，加入到激烈的市场竞争中，在各方产业及技术相互流通的今天，创造出了更为辉煌的成就。

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