刺绣是运针技巧变化色线组织来针画形象的。这种变化色线组织针画形象的运针方法就是针法。针法随着刺绣的产生而产生，又随着刺绣的发展而发展。但是由于各地自然条件和民族爱好习惯的不同，针法又不免带有一定的地方色彩。

            苏绣经过两千多年的发展，在明代正德年间形成了精、雅、洁的独特风格，就是通过苏绣的针法及其运用技巧来表现出来的。但是没有见过一本详细的总结和记述苏绣针法的专著。只是到了清代，才出现了丁佩的《绣谱》、华瑾和许频韵合著的《刺绣术》、沈寿的《雪宦绣谱》等刺绣理论书籍。这些书籍都是她们多年从事刺绣的结晶，对当时乃至今天的刺绣都起到积极的指导作用，因此都是极其宝贵的财富，都值的今人学习和借鉴。如沈寿的《雪宦绣谱》中记述的十八种针法：齐针、抢针、单套针、双套针、札针、铺针、刻鳞针、肉入针、打子针、接针、绕针施针、散针、虚实针都是苏绣的基本针法，也是苏绣的传统针法。

（一）传统针法及运用

 一、直绣

      直绣是指用直线条从一边到另一边直接绣成形体的绣法。不论是竖直、斜直或者是横直都属于直绣。这种绣法可以认为是最先产生的绣法。直绣包括直针、缠针两种。

二、盘针

      盘针是表现弯曲形体的针法。它包括切针、接针、滚针、旋针四种。其中切针产生最早，以后发展到旋针。

三、套针

      套针始于唐代，盛行于宋代，至明代的露香雷锋顾绣，清代的沈涛时，就进一步发展了。套针流传很广，是苏绣的主要针法。套针的基本方法有单套、双套两种。

四、擞和针

       擞和针又称长短针。

五、抢针

        抢针是用短针针顺着形体的姿态，以后针继前针，一批一批地抢上去的针法。抢针是直针的发展，有正抢和反抢之分。

六、平金

       平金是用金银线代替丝线的绣法。

七、散错针

       散错针是以多种针法变化运用，达到阴阳浓淡适度，力求所绣的形体逼真。有如散整针、虚实针之类。

八、编绣

       编绣是一种类似编织的绣法。它包括打点、铺绒、网绣、夹锦、十字桃花等。这些针法都适用于绣图案花纹，所以也称为“图案绣”。

九、绕绣

        这是一种针线相绕、扣结成绣的针法。打籽、拉锁子、扣绣、辫子股和鸡毛针都属于这一类。

十、施针

         施针是加于他针的针法。这种针法要求疏而不密，歧而不并，活而不滞，参差而不齐。

十一、辅助针

          这类针法不是独立绣形体的针法，而是为了增强所绣景物形似和神情的生动性所采用的辅助性针法。这一类的针法有：铺针、扎针、刻鳞针等。

十二、变体绣

           刺绣中，有一些借助于其它工具、材料和工艺方法，使常规刺绣发生变化的的特殊绣法，就是变体绣，其中包括染绣、补画绣、借色绣、高绣、摘绫和剪绒等。

十三、两面绣

          两面绣又叫双面绣。审在一块底料上，一针同时绣出正反色彩一样的图案的一种绣法。它和单面绣不同：单面的绣法只求正面的工致，反面的针脚步线路如何则可以不管；而两面绣则要求正反两面一样整齐均匀。