（一）刺绣的起源

     刺绣，是中国具有悠久历史的一种独特的工艺美术。它和绵绫、

缂丝在中国工艺美术史上处于同样重要的地位。所不同的是，绵

绫和缂丝是“织彩为之”，而刺绣则是“刺彩为之”。这三种工

艺美术，都是我国劳动妇女在文化艺术方面所作出的杰出贡献。

   提起刺绣，必然想到衣服。我国的衣服创始很早。据传说，轩辕

帝（公元前2697年）时，其臣子伯余就开始用麻缕作衣。之后，又

有嫘祖养蚕丝织绢。唐尧时，海人以采茧丝织绵。至虞舜时，便有

了区分君臣品级、职务的“章服制度”。刺绣就产生在“章服制

度”的创始时期。

（二）苏绣的创始

    根据文献记载，苏绣起源于苏州，创始的年代也很早，而且也是

始于服饰。东汉刘向的《说苑》日：“晋平公使叔向聘于吴，吴人

饰舟，左五百人，右五百人，有绣衣而豹裘者，有锦衣而狐裘者。

”据查考，晋平公的使节访问吴国时，苏州已是吴国国都。这说明

在公元前6世纪，苏州已经有“绣衣”和“锦衣”了。

  作为艺术欣赏品的画绣，则是从苏绣开始。据晋代王嘉的《拾遗

记》记载，三国时，“孙权常叹魏未夷，军旅之隙，思得善画者，

使图山川地形军阵之象。这幅山川地形军阵图，可视为我国刺绣

艺术欣赏品的开端。

（三）苏绣的发展

东晋以后，我国的经济中心渐渐从北方移至南方。江南地区获得了

较长时期的安定。由于养蚕，织绸，染色，绘画艺术的发展，苏绣

也随之得到了较快的发展，并渐渐步冠于全国。尤其是在宋元明清

时期，苏绣的发展更为突出。

（四）近现代和当代的苏绣

在苏州的近代史上，有一位杰出的苏绣艺术家，为苏绣复兴任出了

不可磨灭的贡献。其美名蜚声中国刺绣艺坛。其作品震及海外。

她就是我国近代“世界美术家”沈寿。

   沈寿的代表作：《万年青图》、《松鹤图》、《甘露图》、

《寿星见图》、《仕女图》、《清山绿水图》、《三马图》等。

    辛亥革命后，由于宫货订购中断，苏绣一度萧条。北京的广源绣

庄则改为市场推销，仍以北京、天津为中心。抗日战争时期整个

苏绣业处于风雨飘摇百花凋零的悲凉境地。

    新中国成立后，党和人民高度重视苏绣艺术。纷纷组织相关机构

扶植市场与技术培养，使苏绣业迅速得到恢复和发展。